O Sonho de Artur

Mordred reuniu um exército contra seu pai, o rei Artur. Na véspera da sua derradeira batalha, Artur teve um sonho terrível.

Encontrava-se perdido num bosque cheio de feras. Estas banqueteavam-se com os corpos dos seus cavaleiros mortos. Aterrorizado com a visão, Artur correu até uma clareira. Encontrou um prado sereno onde pastavam rebanhos e vinhas de prata vergavam-se com o peso dos cachos.

Uma bela mulher, vestida com sedas bordadas e fitas de ouro, surgiu entre as nuvens. Tinha na sua mão uma roda que girava ocasionalmente. Atada a esta roda estava uma cadeira e, por baixo, estavam dois reis, tentando segurar-se desesperadamente à sua borda. O homem mais próximo da cadeira envergava um manto de prata, bordado com cruzes de ouro e o outro vestia um manto azul decorado com flores de lis.

A Fortuna agarrou em Artur e sentou-o na cadeira. Alimentou-o com uma grande variedade de frutos e vinhos, pedindo-lhe que bebesse em sua honra. Mostrou-lhe muito afecto, mas à medida que o tempo passava, foi adquirindo uma expressão ameaçadora. Artur apercebeu-se de águas profundas a seus pés, infestadas de assustadoras serpentes.

Proferindo as palavras "Perderás este jogo", a Fortuna girou subitamente a sua roda. Com a queda, Artur caiu esmagado pela roda e à mercê das serpentes monstruosas.

Artur acordou em pânico, mas rapidamente caiu num estado semiconsciente. Neste meio sono, apareceu-lhe o fantasma de Gawain que o preveniu de que se lutasse no dia seguinte, morreria.

Descobrir o Tarot com as Lendas Arturianas: O Imperador

The Arthurian Tarot - Anna-Marie Ferguson
(clique na imagem para ampliar)

Um Artur confiante está sentado no lugar de poder. Está à vontade e consciente do que o rodeia e do seu papel crucial. Artur segura o ceptro com o globo, confirmação da sua soberania. O ceptro simboliza a sua potência e o globo a sua fama e os princípios femininos. A linguagem corporal de Artur é descontraída, tornando-o acessível. Ele é verdadeiramente competente para governar; o seu poder não assenta na pompa e cerimónia. Esta capacidade é-lhe intrínseca, é uma verdade e uma força que pairam no ar à sua volta.

A luz do archote recai sobre Artur, indicando que ele é um líder iluminado, esclarecido. O seu manto denota riqueza e segurança. O vermelho, associado ao escudo, representa a coragem e a prontidão em defender o seu reino. A águia simboliza a alma e a capacidade de se elevar acima das questões, ver ambos os lados, e fazer um julgamento justo. A cabeça do bode (no manto, a negro) significa a paixão e a ambição. Os dragões talhados no trono simbolizam o poder primordial.

Artur é Pendragon (cabeça do dragão) que celebra um casamento sagrado com a terra. Artur é amado pelo seu povo mas também é invejado - a porta aberta indica que há aqueles que, se dada a oportunidade, tomariam a sua coroa. O Imperador precisa de estar a par de tudo o que se passa na corte e de tudo aquilo que é feito em seu nome.

La Morte D'Arthur

Edward Burne-Jones, Last Sleep of Arthur in Avalon

La Morte D'Arthur

So all day long the noise of battle rolled
Among the mountains by the winter sea;
Until King Arthur's table, man by man,
Had fallen in Lyonnesse about their Lord,
King Arthur: then, because his wound was deep,
The bold Sir Bedivere uplifted him,
Sir Bedivere, the last of all his knights,
And bore him to a chapel nigh the field,
A broken chancel with a broken cross,
That stood on a dark strait of barren land.
On one side lay the Ocean, and on one
Lay a great water, and the moon was full.


Then spake King Arthur to Sir Bedivere:
" The sequel of today unsolders all
The goodliest fellowship of famous knights
Whereof this world holds record. Such a sleep
They sleep -the men I loved. I think that we
Shall never more, at any future time,
Delight our souls with talk of knightly deeds,
Walking about the gardens and the halls
Of Camelot, as in the days that were.
I perish by this people which I made, -
Though Merlin sware that I should come again
To rule once more -but let what will be, be,
I am so deeply smitten through the helm
That without help I cannot last till morn.
Thou therefore take my brand Excalibur,
Which was my pride: for thou rememberest how
In those old days, one summer noon, and arm
Rose up from out the bosom of the lake,
Clothed in white samite, mystic, wonderful,
Holding the sword -and how I rowed across
And took it, and have worn it, like a king:
And, wheresoever I am sung or told
In aftertime, this also shall be known:
But now delay not: take Excalibur,
And fling him far into the middle mere:
Watch what thou seest, and lightly bring me word."

(...)

Then quickly rose Sir Bedivere, and ran,
And, leaping down the ridges lightly, plunged
Among the bulrush-beds, and clutched the sword,
And strongly wheeled and threw it. The great brand
Made lightnings in the splendour of the moon,
And flashing round and round, and whirled in an arch,
Shot like a streamer of the northern morn,
Seen where the moving isles of winter shock
By night, with noises of the northern sea.
So flashed and fell the brand Excalibur:
But ere he dipped the surface, rose and arm
Clothed in white samite, mystic, wonderful,
And caught him by the hilt, and brandished him
Three times, and drew him under in the mere.
And lightly went the other to the King.

(...)

Then saw they how there hove a dusky barge,
Dark as a funeral scarf from stem to stern,
Beneath them; and descending they were ware
That all the decks were dense with stately forms
Black-stoled, black-hooded, like a dream -by these
Three Queens with crowns of gold -and from them rose
A cry that shivered to the tingling stars,
And, as it were one voice, an agony
Of lamentation, like a wind, that shrills
All night in a waste land, where no one comes,
Or hath come, since the making of the world.


Then murmured Arthur, "Place me in the barge,"
And to the barge they came. There those three Queens
Put forth their hands, and took the King, and wept.
But she, that rose the tallest of them all
And fairest, laid his head upon her lap,
And loosed the shattered casque, and chafed his hands,
And called him by his name, complaining loud,
And dropping bitter tears against his brow
Striped with dark blood: for all his face was white
And colourless, and like the withered moon
Smote by the fresh beam of the springing east;
And all his greaves and cuisses dashed with drops
Of onset; and the light and lustrous curls -
That made his forehead like a rising sun
High from the dais-throne -were parched with dust;
Or, clotted into points and hanging loose,
Mixed with the knightly growth that fringed his lips.
So like a shattered column lay the King;
Not like that Arthur who, with lance in rest,
From spur to plume a star of tournament,
Shot through the lists at Camelot, and charged
Before the eyes of ladies and of kings.


Then loudly cried the bold Sir Bedivere,
" Ah! my Lord Arthur, whither shall I go?
Where shall I hide my forehead and my eyes?
For now I see the true old times are dead,
When every morning brought a noble chance,
And every chance brought out a noble knight.
Such times have been not since the light that led
The holy Elders with the gift of myrrh.
But now the whole ROUND TABLE is dissolved
Which was an image of the mighty world;
And I, the last, go forth companionless,
And the days darken round me, and the years,
Among new men, strange faces, other minds."


And slowly answered Arthur from the barge:
" The old order changeth, yielding place to new,
And God fulfils Himself in many ways,
Lest one good custom should corrupt the world.
Comfort thyself: what comfort is in me?
I have lived my life, and that which I have done
May He within Himself make pure! but thou,
If thou shouldst never see my face again,
Pray for my soul. More things are wrought by prayer
Than this world dreams of. Wherefore, let thy voice
Rise like a fountain for me night and day.
For what are men better than sheep or goats
That nourish a blind life within the brain,
If, knowing God, they lift not hands of prayer
Both for themselves and those who call them friend?
For so the whole round earth is every way
Bound by gold chains about the feet of God.
But now farewell. I am going a long way
With these thou seest -if indeed I go -
(For all my mind is clouded with a doubt)
To the island-valley of Avilion;
Where falls not hail, or rain, or any snow,
Nor ever wind blows loudly; but it lies
Deep-meadowed, happy, fair with orchard-lawns
And bowery hollows crowned with summer sea,
Where I will heal me of my grievous wound."


So said he, and the barge with oar and sail
Moved from the brink, like some full-breasted swan
That, fluting a wild carol ere her death,
Ruffles her pure cold plume, and takes the flood
With swarthy webs. Long stood Sir Bedivere
Revolving many memories, till the hull
Looked one black dot against the verge of dawn,
And on the mere the wailing died away.

La Morte D'Arthur (excerto) de Lord Alfred Tennyson

Artur

AS LENDAS ARTURIANAS

O mito tende a ignorar as realidades históricas do tempo e do espaço. Tais inconsistências, entre facto e ficção, são inevitáveis quando homens e mulheres reais se tornam heróis e heroínas lendários, não sendo em parte alguma isso mais notório do que nas lendas arturianas.

O reinado de Artur marcou uma era de ouro da Bretanha, uma época de cavalheirismo na guerra e no amor e, durante séculos, escritores e artistas romantizaram a sua história. O Artur histórico “real” foi sempre quase inteiramente transformado pelas lendas românticas dos períodos medieval e moderno. As primeiras narrativas do homem, como se encontram na History of Britons do século XIX, e na History of the Kings of Britain do século XII, por Geoffrey de Monmouth, são duvidosas e extremamente discutíveis. Contudo, o uso cauteloso destas fontes, juntamente com a “evidência” mítica, aponta para um famoso guerreiro romano-britânico céltico (de seu nome provável Artorius), a combater por uma Bretanha deixada indefesa pela partida das legiões romanas, nos princípios do século V. Os inimigos de Artur incluíam, provavelmente, os Pictos célticos e os Escoceses, embora as suas batalhas principais pareçam ter sido contra os Anglo-Saxões não célticos.


O rei Artur (mosaico da catedral de Otranto, Itália; séc.XII)

Artur é sem dúvida o mais conhecido dos heróis celtas. Era o mais popular na Idade Média, quando as façanhas dos cavaleiros da Távola Redonda impressionavam a maior parte da Europa Ocidental. Foi com alguma apreensão que a Igreja permitiu que uma versão cristianizada destes mitos celtas assumisse um papel tão importante na imaginação medieval. A ortodoxia nunca viu com bons olhos a história do Graal, ou Sangreal, que José de Arimateia teria trazido à Grã-Bretanha, já que as propriedades mágicas do cálice eram facilmente identificáveis com as do caldeirão celta, um vaso de abundância e renovação.

Os poemas de Chrétien de Troyes, escritor do século XII, dão-nos as versões mais antigas do romance arturiano – as delicadas convenções medievais do amor cortês estão condensadas no amor de Lancelot pela rainha Guinevere; rudes guerreiros de tradição céltica são transformados em perfeitos cavaleiros; e as heróicas buscas de testemunhos druídicos tornaram-se peregrinações cristãs em busca do Santo Graal. Muitos outros romances arturianos medievais se seguiram e os contos do rei Artur e dos seus Cavaleiros da Távola Redonda em breve se tornaram conhecidos em toda a Europa. Gradualmente, estas histórias, ligadas entre si de uma maneira vaga, foram reunidas em versões “completas”, tal como os feitos dos vários cavaleiros foram tecidos em redor da figura heróica central do rei Artur, tendo sido também incorporados aqueles que, originalmente, eram romances não arturianos, como Tristão e Isolda.


Howard David Johnson

A versão em prosa de Sir Thomas Malory, La Mort d’ Arthur, de 1485, foi uma das primeiras obras impressas em inglês. No fim do século XVIII e durante o século XIX, os escritores românticos fizeram reviver os romances arturianos medievais, que culminaram, no período vitoriano, com o poema de Lord Alfred Tennyson, Idylls of the King. O mundo musical explorou igualmente os romances: o compositor alemão Wagner reuniu enormes audiências para as suas óperas arturianas românticas Lohengrin, Parsifal e Tristão e Isolda.

ARTUR ( - uma versão)

Num castelo sombrio construído sobre um promontório rochoso que avança mar adentro, Igraine aguarda o regresso do marido, Gorlois, Duque da Cornualha. Não é ele porém, quem entra nessa noite no seu quarto, e sim Uther Pendragon, o rei da Bretanha - a quem o mágico Merlin deu a aparência de Gorlois, a fim de satisfazer a paixão ilícita do rei por Igraine e concretizar o maior plano da vida de Merlin. É concebido um filho. Merlin apodera-se do filho de IgraIne e entrega-o ao bom Sir Ector para que o eduque como seu filho... Assim começa a história do lendário rei Artur.



Quando Uther Pendragon morreu, os Cavaleiros da Távola Redonda tiveram grandes dificuldades em nomear um novo rei e decidiram recorrer ao conselho de Merlin. O mago disse-lhes que o sucessor de Uther seria aquele que conseguisse retirar uma espada mágica de uma pedra que aparecera misteriosamente em Londres. Vários cavaleiros tentaram arrancar a espada da pedra, mas nenhum conseguia fazê-la mover-se.

Artur foi a Londres assistir ao seu primeiro torneio, onde participava um cavaleiro a quem Merlin entregara a tutela do rapaz. Não conseguindo localizar a sua espada, o cavaleiro disse a Artur que lhe fosse buscar uma. Sem perceber o significado da espada na pedra, Artur retirou-a e entregou-a ao amo abismado. Deste modo se descobriu o herdeiro de Uther Pendragon.



Mesmo assim, alguns cavaleiros não aceitaram a soberania do rei Artur. O jovem rei teve de recorrer à ajuda de Merlin para derrotar os seus opositores e restaurar a paz na Britânia. Artur apercebeu-se desde cedo que o seu poder dependia muito da magia. Tendo uma vez desembainhado a espada sem razão contra um dos seus cavaleiros, Artur viu com espanto a lâmina despedaçar-se. Merlin salvou-o adormecendo o cavaleiro, pois Artur estava desarmado. Desesperado, o rei vagueou sem destino até se encontrar nas margens de um lago onde, estupefacto, viu uma mão emergir da água com uma outra espada mágica. Tratava-se de Excalibur, o seu apoio seguro, segundo as palavras da Dama do Lago, que lha entregou.

De novo armado e tranquilo, Artur tornou-se num grande rei. Sob o seu benévolo domínio, a Bretanha goza 12 anos de paz, época em que se assiste ao grande florescimento da cavalaria. Arthur chama ao seu castelo de Camelot. Artur derrotou os anglo-saxões, ajudou o rei Leodegraunce da Escócia nas suas batalhas contra os irlandeses e liderou campanhas em lugares tão afastados do seu reino como Roma. Como recompensa pelo auxílio prestado, Leodegraunce prometeu a Artur a mão da sua filha Guinevere. A princípio, Merlin opôs-se ao casamento, pois sabia que Guinevere estava apaixonada por Sir Lancelot, o mais belo dos Cavaleiros da Távola Redonda. Mas depois abençoou o casal e, segundo um dos mitos, deu a Artur a Távola Redonda como prenda de casamento.

O engenhoso Merlin arquitectara em tempos para Uther Pendragon uma magnífica praça-forte onde colocara a famosa Távola Redonda, que acomodava cento e cinquenta cavaleiros sentados. Os que ali se sentam são ensinados por Merlin a evitar o crime, a crueldade e a maldade, a fugir da traição, da mentira e da desonestidade, a dar o perdão aos que o pedem e, acima de tudo, a respeitar e a proteger as mulheres. De Camelot, os cavaleiros partem a combater dragões, gigantes e anões astuciosos; os seus encontros com as "forças do mal" ocorrem habitualmente em castelos assombrados, florestas obscuras e jardins encantados. Orgulhos de seus feitos, regressam então ao castelo para contar na corte as suas histórias.


Távola Redonda do rei Artur (Arquivo da Biblioteca Pública de Nova Oorque): a Távola Redonda prevenia as disputas sobre a precedência, sombolizava a completude e representava a Mesa da Última Ceia, com o Graal ao centro.

A Távola Redonda poderá estar relacionada com José de Arimateia, principalmente porque tinha um sítio especial reservado ao Graal. José de Arimateia ter-se-ia alimentado do Graal, enquanto esteve preso na Palestina. Mais tarde, trouxe-o para a Grã-Bretanha onde desapareceu devido à vida pecaminosa dos seus habitantes. Assim, a recuperação do Graal tornou-se uma grande demanda para os cavaleiros de Artur.

A rainha Guinevere e Lancelot acabaram por se tornar amantes e quando Artur descobriu a infidelidade da mulher, Lancelot teve de fugir para a Bretanha. Artur perseguiu Sir Lancelot e cercou-o na sua praça-forte bretã. Contudo teve de levantar o cerco ao receber a notícia de que o seu sobrinho (noutras versões, seu filho) Sir Mordred se apoderara de Camelot e forçara inclusive Guinevere a aceitar casar-se com ele, após ter espalhado rumores de que o rei morrera em campanha. Regressado à Inglaterra, o rei convocou os seus cavaleiros para combaterem os rebeldes. Antes do conflito, o rei e o seu sobrinho acordaram que nunca haviam de reunir os seus exércitos para discutirem a possibilidade da paz. Por não confiarem um no outro, cada um deles ordenara às suas forças que atacassem se vissem quem quer que fosse sacar de uma espada. Quando um cavaleiro desembainhou a sua arma para matar uma serpente, disputou-se uma terrível batalha onde sucumbiu a flor da cavalaria britânica.

Apenas dois dos cavaleiros de Artur sobreviveram num campo de batalha coberto de mortos e moribundos. Embora vitorioso, o rei Artur teve de ser transportado em braços por estes dois cavaleiros, tal a gravidade dos seus ferimentos. Reconhecendo a morte próxima mandou atirarem Excalibur a um lago, onde logo emergiu uma mão para a apanhar. Depois, Artur fez-se ao mar num barco mágico e desapareceu. As suas palavras foram que rumaria a Avalon para curar as suas feridas e que um dia haveria de regressar para de novo liderar o seu povo.


Aubrey Beardsley, How Sir Bedivere Cast the Sword Excalibur into the Water, 1894

A inscrição no túmulo de Artur em Glastonbury recupera esta noção celta da reencarnação: “Aqui jaz Artur, foi rei, rei será”. O facto de não ter chegado a morrer, porém, não bastou para salvar o seu reino debilitado dos ataques anglo-saxões. Todo o mito arturiano se desenrola em torno da desagregação da unidade dos cavaleiros estabelecida em torno da Távola Redonda, finalmente destruída pelo ódio implacável entre Artur e Mordred.


James Archer, The Sancgreall, King Arthur healed of his grievous wound, 1863
A aparição alada segurando o Graal simboliza a esperança e promessa futura do reino de Artur.

Referências bibliográficas:

COTTERELL, Arthur, Enciclopédia de Mitologia, Central Livros LDA, 1998
BELLINGHAM, David, Mitologia Céltica, Editorial Estampa, 1999

Para um estudo mais detalhado ver aqui

Ou aqui